Κατηγορία: Super Trainer
Υψη σόλας: ~46/38mm
Βάρος: 245 γρ.
Εδώ και λίγο καιρό η Δύση αρχίζει να ανακαλύπτει την Ανατολή. Προφανώς αναφερόμαστε στις δρομικές εταιρείες και πιο συγκεκριμένα τις κινεζικές. Παρότι σε αυτές περιλαμβάνονται και πολυ ισχυρά εμπορικά ονόματα, όπως η Anta ή η Li-Ning (η πρώτη έγινε πρόσφατα ο μεγαλομέτοχος της Puma), το δυτικό αγοραστικό κοινό παραμένει καχύποπτο. Εν μέρει δικαιολογημένα, λόγω παρελθόντος, αν μείνεις όμως στην προγενέστερη αντίληψη περί κινεζικών προϊόντων, σίγουρα αδικείς πολλούς τομείς της βιομηχανίας τους και την αλματώδη πρόοδό της.
Σε αυτήν που μας ενδιαφέρει εν προκειμένω, δηλαδή τα δρομικά παπούτσια, η απόδοση και το επίπεδό τους δεν είναι κάτι καινούργιο. Αρκετά χρόνια ήδη, κυκλοφορούν μοντέλα ανταγωνιστικά προς τα καθιερωμένα δυτικά και μάλιστα, όχι λίγα. Παρέμεναν άγνωστα ωστόσο, αφενός λόγω του ανύπαρκτου δικτύου πωλήσεων σε Ευρώπη και Αμερική, αφετέρου λόγω ανίσχυρου branding και έλλειψης ταυτότητας. Και μίας εσωστρέφειας επίσης, σαν να μην ενδιαφερόντουσαν πέραν της ασιατικής αγοράς. Αυτό δεν έχει αλλάξει ακόμη και σήμερα. Η διαφορά είναι πως αφού δεν έρχεται η Κίνα προς τα εδώ, πάμε εμείς προς τα εκεί. Δυτικοί reviewers δοκιμάζουν όλο και περισσότερα μοντέλα, ανακαλύπτοντας διαμάντια ακόμη και σε πολύ μικρά brands.
Προσωπικά άρχισα να ασχολούμαι με την συγκεκριμένη αγορά εδώ και περίπου έξι μήνες. Έχω διαμορφώσει αρκετά σαφή εικόνα εταιρείων και μοντέλων, σε αυτή την φάση όμως θα έλεγα ότι ξεχωρίζω κυρίως την Li-Ning. Αναγκαστικά κιόλας, αφού δεν μπορείς να δοκιμάσεις κατευθείαν τα πάντα. Η αρχή έγινε με το εξαιρετικό από κάθε άποψη Feidian 5 Challenger και ακολούθησε το παπούτσι της συγκεκριμένης δοκιμής, όπως και το Feidian 6 Elite. To Red Hare 9 Ultra είναι η max cushioning πρόταση της Li-Ning, συγκεντρώνοντας όλες τις διαθέσιμες τεχνολογίες της.
Επάνω μέρος και εφαρμογή
Η ποιότητα κατασκευής του Challenger ήταν εντυπωσιακή, οπότε δεν περίμενα κάτι λιγότερο κι εδώ. Boom Fiber ονομάζει την σχεδίαση η εταιρεία και αποτελείται από ένα λεπτό αλλά πολύ structured 3D mesh. Κάπως πλαστική υφή, καμμία ελαστικότητα, πυκνό και στιβαρό, πλην όμως διαπνέον. Ο εύκαμπτος προφυλακτήρας δίνει σχήμα στην περιοχή, μαζί με τις χοντρές ρίγες στο κέντρο.
Nike Turbo vibes.
Κλειστή και ανθεκτική ύφανση, μαζί με τα απαραίτητα κενά για να αναπνέει.
Τα δομικά στοιχεία συνεχίζονται και στο μέσο, με το μεγάλο logo από παχύ φιλμ εκατέρωθεν. Το δε πλαίσιο γύρο από τις τρύπες των κορδονιών είναι από αρκετά άκαμπτο υλικό.
Η γλώσσα είναι ανεπένδυτη, έχοντας μόνο δύο ελαφριά μαξιλαράκια στο τελείωμά της. Το ύφασμα είναι απαλό, φέρει πολλές τρύπες για καλύτερη διαπνοή, ενώ δύο λεπτές ελαστικές ταινίες την συγκρατούν στην θέση της. Θυμίζει πολύ αυτή του Superblast.
Η γλώσσα έχει σχήμα και στρώνει αμέσως στο πόδι.
Πίσω έχουμε ένα σκληρό κολάρο, μαζί με κάποια εξωτερικά overlays. Επαρκές αφρώδες από μέσα, χωρίς υπερβολές, και ωραίο υλικό ως επένδυση.
Η γραμμή του Hare είναι αρκετά άνετη, κάτι που προκύπτει όχι μόνο από το καλούπι αλλά και από το ύφασμα. Έχει μία ακαμψία στην δομή του, η οποία το κρατάει “όρθιο” γύρω από το πόδι.
Το toe box έχει αέρα στα μετατάρσια, κλείνει όμως λίγο απότομα στο τελείωμά του. Πιθανό σημείο πίεσης για κάποιον με ογκώδες πέλμα, είναι η διπλή ρίγα από παχύ συνθετικό. Θα μπορούσε να είναι λεπτύτερη ή και απλά βαμμένη.
Αν και ευρύχωρη, η περιοχή μπροστά στενεύει λίγο στο μικρό δάχτυλο.
Το midfoot αγκαλιάζει παντού το πόδι και δένει όλη την εφαρμογή. Η γλώσσα κάθεται ωραία στην ράχη του ποδιού και παρότι λεπτή, τα προσεγμένα υλικά της δίνουν μία απαλή αίσθηση.
Αν και λείπει το αφρώδες, τα μαλακά υλικά προσφέρουν την απαιτούμενη άνεση.
Το μόνο που με προβλημάτισε λίγο, ήταν το κολάρο. Δεν ξέρω γιατί, ποτέ όμως η φτέρνα δεν κλείδωσε όπως θα ήθελα. Όχι καθ’ ύψος αλλά πλευρικά. Γι’ αυτό και ένοιωθα να μου εντείνει ελαφρώς τον πρηνισμό. Ίσως το σκληρό κολάρο να χρειαζόταν περισσότερο αφρώδες για να δουλεύει μαζί με το οστό.
Σε γενικές γραμμές, το επάνω μέρος του Red Hare είναι καλό και απροβλημάτιστο. Άψογη ποιότητα και φινίρισμα, με την εφαρμογή να είναι κάπου στον μέσο όρο. Μόνο εκείνοι με φαρδύ πέλμα θα το βρουν ίσως στενό κι αυτό κυρίως λόγω του ανελαστικού mesh. Το μεσαίο τμήμα ρυθμίζεται εύκολα και κρατάει σωστά, αντισταθμίζοντας έτσι την πιο χαλαρή φτέρνα.
Λειτουργικό lacing system, με τις στενές τρύπες να διατηρούν την αρχική τάση που θα δώσεις.
Από εκεί και πέρα, η γνώμη μου είναι ότι η Li-Ning υπερέβαλε με τα δομικά στοιχεία. Τα logos, οι ρίγες και το πλαίσιο των τρυπών, θα μπορούσαν να είναι ελαφρύτερα ή και να λείπουν, χωρίς να αποδομείται το upper. Θα εξοικονομούνταν έτσι και κάποια γραμμάρια.
Το δε νούμερο είναι απολύτως κανονικό.
Σόλα και πάτημα
Σχεδόν όλες οι κινεζικές εταιρείες έχουν αντίστοιχους αφρούς με εκείνους των δυτικών brands. Παρότι δεν δίνουν πληροφορίες για τις συνθέσεις τους, συνήθως αποτελούνται από Peba και TPEE στα καλά τους μοντέλα.
Boom ονομάζει η Li-Ning το δικό της υλικό (Pebax), πρόκειται όμως για μία οικογένεια αφρών. Ο “σκέτος” Boom είναι ο βασικός, supercritical και σε κυψελωτή μορφή. Μετά έχουμε τον επίσης supercritical Super Boom, ο οποίος είναι ελαφρύτερος και πιο ελαστικός.
Από αυτή την σεζόν, η εταιρεία λανσάρει και τον Super Boom Capsule, μία τεχνολογία πολύ ενδιαφέρουσα στην θεωρία. Ο Super Boom περνάει από μία συγκεκριμένη επεξεργασία, κατά την οποία ψεκάζεται εξωτερικά από πολλαπλά στρώματα βαφής από ελαστομερές και σχηματίζεται ένα ελαστικό φιλμ γύρω του. Έτσι δημιουργείται ένα περίβλημα, εγκλωβίζοντας το υλικό και δίνοντάς του κατεύθυνση. Σκοπός είναι να περιορίζεται το άπλωμά του και η συμπίεση/αποσυμπίεση να είναι είναι όσο πιο κατακόρυφη και άμεση γίνεται.
Ο Super Boom Capsule ξεχωρίζει από το κόκκινο και γυαλιστερό χρώμα του.
Στο Red Hare 9 Ultra λοιπόν, έχουμε μία σόλα που αποτελείται από τρεις διαφορετικούς Pebax αφρούς. Η πρώτη στρώση είναι από Super Boom, έχοντας τις γνωστές ιδιότητες. Ακριβώς από κάτω τοποθετείται ο SB Capsule, αρκετά πιο μαλακός και με τα χαρακτηριστικά που περιγράψαμε. Και μετά ο απλός Boom, πιο σφιχτός και ανθεκτικός, ώστε να κοντρολάρει την συμπεριφορά των άλλων δύο.
Όσο πηγαίνουμε προς τα εμπρός, ο Capsule είναι σε μεγαλύτερη αναλογία.
Ανάμεσα στους δύο Super Boom, ακριβώς στο midfoot, ενσωματώνεται μία μικρή πλαστική πλάκα από ίνες γυαλιού. Ένα anti-torsion system ουσιαστικά, για να δίνει στρεπτική ακαμψία στην ψηλή και μαλακή σόλα και να βοηθάει το transition. Στην πράξη ωστόσο κάνει κι άλλα πράγματα.
Από κάτω έχουμε πλήρη κάλυψη από μαλακό CPU (πολυουρεθάνη), αποτελούμενο σε όλη την επιφάνεια από μικρά “δόντια”. Πάρα πολύ καλό grip, ακόμη και σε βρεγμένο τερέν. Θυμίζουμε ότι η Adidas χρησιμοποιεί επίσης CPU πλέον στα αγωνιστικά της, αντικαθιστώντας το γνωστό Continental. Αυτό είναι ενδεικτικό της απόδοσης του υλικού. Αν και λεπτή, ιδίως για trainer, η εξώσολα αποδεικνύεται ιδιαίτερα ανθεκτική. Το παπούτσι είχε σχεδόν 100 χιλιόμετρα όταν φωτογραφήθηκε και όπως διακρίνεται και στην εικόνα, δεν υπάρχει ορατή φθορά.
Άψογη πρόσφυση από το CPU και όπως δείχνουν τα πράγματα, μεγάλη μακροζωία.
Στο μέσο έχουμε ένα σχετικά βαθύ κανάλι, αφενός για εξοικονόμηση βάρους, αφετέρου για να επιτρέπει στον Capsule να δουλεύει πιο ελεύθερα.
Η σόλα του Hare είναι ένα πραγματικό εργοστάσιο. Συνδυάζει τέσσερα διαφορετικά συστατικά και τα συντονίζει τόσο καλά μεταξύ τους, δίνοντας μας ένα προπονητικό μοντέλο που ίσως δεν έχουμε ξαναδεί έως τώρα.
Ας τα πιάσουμε όμως ένα ένα τα χαρακτηριστικά του, ξεκινώντας από το cushioning. Το παπούτσι έχει κυριολεκτικά ατελείωτη προστασία, κάτι που διαπιστώνεις τόσο σαν αίσθηση αρχικά, όσο και από τo πόσο φρέσκα διατηρεί τα πόδια σου. Λίγα μοντέλα με έχουν πάει τόσο στρωτά και ξεκούραστα κι ακόμη λιγότερα με έχουν αφήσει σε τόσο καλή κατάσταση μετά. Είναι το μέγεθος της σόλας, είναι η ποιότητα των αφρών, είναι προφανώς και το χαμηλό βάρος σε σχέση με τα 46mm του.
Η διαστρωμάτωση των αφρών καμουφλάρει οπτικά το μέγεθος του Hare.
Όσον αφορά το softness, προσωπικά το βρίσκω ιδανικό. Ο Capsule είναι ιδιαίτερα μαλακός και κάνει έντονη την παρουσία του. Έρχονται όμως οι άλλοι δύο αφροί και τον ελέγχουν πλήρως, ρυθμίζοντας την συμπίεση ώστε ποτέ να μην γίνεται ανεξέλεγκτη και ενεργοβόρα. Εκτός όμως από το ότι ισορροπούν τον Capsule, συγχρόνως τον αναδεικνύουν κιόλας. Αν δεν υπήρχε αυτό το “σάντουιτς”, πιθανώς να είχαμε άλλο αποτέλεσμα. Απίστευτα γλυκιά και smooth αίσθηση, τόσο ισορροπημένη που θα ικανοποιήσει θεωρώ τον οποιονδήποτε, ασχέτως τι είδους πάτημα προτιμάει.
Εκεί όμως που το Li-Ning παίζει πραγματικά σε δική του κατηγορία, είναι η ελαστικότητα της σόλας. Χωρίς να βγαζουμε από την εξίσωση τους Boom και Super Boom (για Pebax αφρούς πρόκειται, μην ξεχνιόμαστε), ο Capsule επιβεβαιώνει στην πράξη όλα όσα ισχυρίζεται η εταιρεία για την σχεδίασή του. Το bounce είναι πολύ έντονο και θα το συνέκρινα μόνο με εκείνο κάποιων carbon plated κατασκευών. Αυτό όμως που ξεχωρίζει ακόμη περισσότερο, είναι ότι νοιώθεις την επιστροφή ακόμη και σε πολύ αργούς ρυθμούς. Ξεφεύγει από την συνήθη προϋπόθεση του “πρέπει να δώσεις για να σου δώσει”, έχοντας αντίδραση ακόμη και με ελάχιστη δράση.
Επιπλέον, το περίβλημα του Capsule δείχνει όντως να υποχρεώνει τον αφρό σε μία κάθετη συμπίεση και αποσυμπίεση, χωρίς το ανεπιθύμητο “άπλωμα” προς τα πλάγια. Ναι μεν αισθάνεσαι το υλικό να παραμορφώνεται υπό το βάρος, αυτό όμως γίνεται κατά τον διαμήκη άξονα, δίνοντας ένα απόλυτα κατευθυνόμενο transition. Κι όσο μαλακό κι αν είναι, το ότι αποτελεί περίπου μόνο το 1/3 της σόλας, κάνει την διαδικασία πολύ άμεση. Αυτό το αντιλαμβάνεσαι καλύτερα συγκρίνοντάς το με άλλα αντίστοιχα μοντέλα. Αυτό το διάστημα έτρεχα παράλληλα και με το Superblast 3, το οποίο φοράει έναν επίσης πολύ μαλακό και ελαστικό αφρό, με παρόμοια χιλιοστά. Εκεί μπαίνεις βαθιά μέσα στην σόλα και παρότι η επαναφορά του FF Leap είναι πολύ γρήγορη, νοιώθεις ξεκάθαρα το ύψος και την διάρκεια της διαδρομής που κάνει το πόδι.
Η συνεχής αναφορά μας στον Capsule μοιάζει να αδικεί εν μέρει τους άλλους δύο αφρούς. Ανατρέχοντας σε αντίστοιχες προτάσεις της κατηγορίας, συνήθως οι εταιρείες συνδυάζουν τον μαλακό αφρό με έναν πιο σφιχτό και υποδεέστερο ποιοτικά. EVA συνήθως. Έχει λοιπόν την σημασία του το ότι στο Hare η υποστήριξη γίνεται από δύο super foams. Αυτό από μόνο του λέει πολλά.
Στην όλη λειτουργία του συστήματος, παίζει ρόλο και η πλάκα στο μέσο. Τουλάχιστον όπως το αντιλαμβάνομαι εγώ, πέραν της ακαμψίας που προσδίδει, βοηθάει στο να φορτιστεί πιο ομοιόμορφα ο Capsule, ενισχύοντας αυτό που περιγράψαμε παραπάνω. Γι’ αυτό κατά την γνώμη μου, με ένα πιο midfoot πάτημα θα πάρεις τα μέγιστα από την σόλα του Hare. Εκεί βρίσκω ότι είναι το sweet spot του, όπου ο Capsule έχει και την μεγαλύτερη ποσότητα.
Η πλαστική γέφυρα αποδεικνύεται λειτουργική και απαραίτητη για ένα ομαλό transition.
Το Li-Ning είναι ένα μοντέλο σχεδιασμένο κατά βάση για αργούς ρυθμούς. Easy runs και ακόμη πιο στοχευμένα, long runs. Εύλογα κάποιος θα αναρωτηθεί γιατί τόση ποιότητα να χαραμίζεται σε τέτοιου είδους τρεξίματα. Μία απάντηση είναι ότι αυτά τα τρεξίματα αποτελούν τον μεγαλύτερο όγκο μίας προετοιμασίας, οπότε μην τα υποβιβάζουμε. Η ουσιαστική όμως απάντηση βρίσκεται στο πόσο ελκυστικές κάνει το Hare αυτές τις προπονήσεις.
Τα πιο πολλά super trainers εμφανίζουν τον χαρακτήρα τους όταν αρχίσεις να ανοίγεις ρυθμό. Μέχρι εκεί πάνε απλά καλά, ή έστω και πολύ καλά, περιμένοντας όμως να τους ζητήσεις το κάτι παραπάνω. Κι επειδή σε προδιαθέτουν γι’ αυτό, καταλήγεις να πηγαίνεις πιο γρήγορα απ’ όσο πρέπει. Το Hare αντιθέτως, είναι απολαυστικό και ξεχωριστό χωρίς να χρειάζεται να αλλάξεις ρυθμό. Μένεις στο ενδεδειγμένο, αργό τέμπο αλλά το παπούτσι συμπεριφέρεται και αντιδράει σαν να πήγαινες γρήγορα. Είναι ενεργητικό, συμμετέχει και βοηθάει, έχοντας και όλο το fun που σπανίως σου προσφέρουν τέτοια τρεξίματα. Ποτέ δεν νοιώθεις ότι ζητάει το επιπλέον για να σε ανταμείψει, το κάνει από μόνο του έτσι κι αλλιώς. Και σε βγάζει και ατσαλάκωτο μετά.
Το cushioning και η αίσθηση στα μετατάρσια είναι αντίστοιχη με άλλων μοντέλων στην φτέρνα!
Με τόσο rebound και αυτή την effortless αίσθηση, θα περίμενες ότι θα μπορούσε να κατέβει εύκολα και σε χαμηλότερους ρυθμούς. Παρ’ όλα αυτά, στην πράξη το εύρος χρήσης του δεν είναι μεγάλο. Αν αρχίσεις να το πιέζεις, εμφανίζεται ο όγκος του, η συμπίεση μεγαλώνει δυσανάλογα και αρχίζει και η ασάφεια στο forefoot. Ιδίως κατά την απογείωση, πατώντας πιο δυνατά μπροστά, αισθάνεσαι τον Capsule σαν να μετατοπίζεται προς τα πίσω και η σόλα να μην ξέρει τι πρέπει να κάνει. Εκεί καταλαβαίνεις ότι του λείπει ένα πιο άκαμπτο στοιχείο, π.χ. μία πλάκα ή ένας πιο στιβαρός αφρός συμπληρωματικά. Πιθανώς με ένα πιο ήσυχο πάτημα και κοντό διασκελισμό να μπορούσε να διαχειριστεί κάπως καλύτερα το φορτίο, ακόμη κι έτσι όμως δείχνει έξω από τα νερά του. Το Hare είναι φτιαγμένο για ήρεμο cruising, με το ρυθμικό bounce του να σε πηγαίνει από μόνο του.
Η γωνία μπροστά ξεκινάει αργά και είναι και αρκετά ομαλή.
Σαν γεωμετρία, το rocker είναι διακριτικό και δεν συμμετέχει εμφανώς στο transition. Δεν βοηθάει και το softness. Επίσης είναι αρκετά άκαμπτο στα μετατάρσια, ωστόσο ποτέ δεν θα σε κουράσει. Ο μαλακός αφρός επιτρέπει στην άρθρωση να καμφθεί εύκολα μέσα του, αντισταθμίζοντας την έλλειψη ενός ικανού flex point. Όπως είπαμε και παραπάνω, το Hare έχει σχεδιαστεί για να δουλεύει σαν pogo stick.
Μικρή ευκαμψία, κυρίως λόγω των 38mm.
Σε επίπεδο σταθερότητας το μοντέλο δεν τα πάει άσχημα, δεδομένων των υψών του και της μαλακής σόλας. Η προσγείωση είναι σχετικά ουδέτερη και μόνο αν πατήσεις πολύ πίσω και βαριά, θα νοιώσεις την φτέρνα ασταθή. Σίγουρα δεν έχουμε μία αντικειμενικά στιβαρή βάση, αν όμως δεν ζορίσεις πολύ το πίσω μέρος, το υπόλοιπο τμήμα της σόλας δεν δημιουργεί θέμα. Βοηθάει και η πλάκα στο κέντρο φυσικά.
Παρότι το παπούτσι κρύβει το πλάτος του στον δρόμο, στην πραγματικότητα είναι από τα φαρδύτερα της αγοράς.
Πέραν λοιπόν της προφανούς χρήσης που προκύπτει από όλα τα παραπάνω, το Red Hare 9 Ultra αποτελεί κορυφαία επιλογή μαραθωνίου για τον μέσο ερασιτέχνη που θα κινηθεί σε μετρίους ή αργούς ρυθμούς. Του λείπει μεν η επιθετικότητα και η ταχύτητα, δεν είναι όμως αυτά τα ζητούμενα στην συγκεκριμένη περίπτωση.
Συμπέρασμα
Όπως έχω γράψει και σε άλλα reviews, ο ορισμός του super trainer μπορεί να σημαίνει δύο πράγματα, μέσες άκρες. Το ένα αφορά τα trainers που ενώ είναι προστατευτικά και ξεκούραστα σε αργούς ρυθμούς, μπορούν εύκολα να πάνε και πιο γρήγορα. Έχουν μεγάλο versatility δηλαδή. Το Megablast, για παράδειγμα. Το άλλο περιγράφει μοντέλα που ενώ δεν έχουν αυτό το εύρος, όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που ορίζουν ένα προπονητικό μοντέλο, τα διαθέτουν σε ενισχυμένο βαθμό συγκριτικά με ένα daily trainer. Ύψη, αφρός ή και πλάκα.
Το Li-Ning ανήκει στην δεύτερη κατηγορία. Η άνεση, η προστασία, η επιστροφή ενέργειας και η μειωμένη αίσθηση της προσπάθειας, δεν είναι απλά σε ενισχυμένο βαθμό αλλά στον μέγιστο. Τουλάχιστον με τα μέχρι τώρα γνωστά στάνταρντς ή έστω σε σχέση με ό,τι έχω εγώ δοκιμάσει. Το ίδιο ισχύει και για τον “wow factor”, παρόλο που συνήθως δεν είναι προαπαιτούμενο, ούτε και λαμβάνεται υπ’ όψιν σε τέτοιες προπονήσεις. Με το Hare θα το λάβεις, θες δεν θες.
H Boom Capsule τεχνολογία δείχνει να πραγματοποιεί ό,τι υπόσχεται, φέρνοντας και κάτι διαφορετικό σε επίπεδο ιδεών. Χρειάζονται τέτοιες. Κι όταν η εφαρμογή της αποδίδει τόσο καλά σε ένα προπονητικό μοντέλο, μας ανοίγει την όρεξη να την δούμε και στα performance.
