Mizuno Neo Zen

Κατηγορία: Trainer
Υψη σόλας: 40/34mm
Βάρος: 235 γρ.

Τα τελευταία δύο χρόνια ήταν πολύ καλά για την Mizuno και είναι πια εμφανές πως νέος αέρας φυσάει στην Osaka. Η αρχή έγινε με την performance σειρά Rebellion και συνεχίστηκε το περσινό καλοκαίρι με το εντυπωσιακό από κάθε άποψη, Neo Vista.

Η νέα σεζόν μπήκε με το ανανεωμένο Rebellion Pro 3 των 61 πραγματικών χιλιοστών. Συγχρόνως, η εταιρεία παρουσίασε στις εκθέσεις και τα social media μία τετράδα νέων μοντέλων, την οποία αποκαλούσε ως Mystery Shoes. Όλα στον ίδιο χρωματισμό και χωρίς καμμία αναφορά στις ονομασίες που θα έχουν όταν κυκλοφορήσουν.

Το πρώτο Mystery Shoe που αποκαλύφθηκε ήταν το Neo Zen, το προπονητικό ταίρι του Neo Vista. Κι έπεται η συνέχεια.

Επάνω μέρος και εφαρμογή

Η σχεδίαση του upper είναι σχεδόν ίδια με αυτή που είδαμε στο Vista. Η Mizuno διατηρεί το πλεκτό ύφασμα, το οποίο είναι χοντρό αλλά διάτρητο στο μεγαλύτερο τμήμα του. Είναι εντελώς ανελαστικό και ενισχύεται από σημεία με κλειστή πλέξη, όπως και από το μεγάλο logo. Ο προφυλακτήρας είναι ελαφρύς αλλά δίνει ύψος στην περιοχή.

Διαφορετικό από τα knit που ξέρουμε.

Κλασική γλώσσα δεν υπάρχει, καθώς έχουμε μία full bootie κατασκευή. Όλο το επάνω μέρος είναι μονοκόμματο, σαν να βάζεις το πόδι σου μέσα σε μία κάλτσα. Το κεντρικό τμήμα στην ράχη του ποδιού έχει μεγάλη ελαστικότητα, ώστε να προσαρμόζεται ανάλογα.

Το συνθετικό τμήμα στο τελείωμα παίρνει την πίεση του κόμπου των κορδονιών.

Αφρώδες δεν έχουμε πουθενά. Τα επίπεδα κορδόνια περνούν μέσα από διπλές τρύπες, σχηματίζοντας έτσι δύο σειρές δεσίματος σε κάθε πλευρά. Οπότε αυξάνεται η σταθερότητα στο midfoot. Επίσης, έχει καταργηθεί η πλαστική βάση του Vista στις δύο τελευταίες τρύπες, η οποία ασκούσε κάποια πίεση στο σημείο, αν το έσφιγγες παραπάνω.

Το πίσω μέρος είναι ακριβώς σαν του Vista. Η περιοχή είναι εντελώς εύκαμπτη, έχοντας μόνο δύο λεπτές ενισχύσεις εκατέρωθεν και καθόλου υλικό εσωτερικά. Χαρακτηριστικό κι εδώ το πολύ ψηλό τελείωμα του κολάρου, με την μεγάλη θηλιά.

Καμμία δομή στο πίσω μέρος.

Εντελώς γυμνό εσωτερικά. Η φαρδιά ραφή δεν ενοχλεί.

Πριν συνεχίσουμε, να πούμε ότι το Zen απαιτεί να κατέβεις μισό νούμερο, μιας και είναι μακρύ και φαρδύ μπροστά. Άρα ό,τι περιγράψουμε αφορά μισό εκατοστό κάτω από το κανονικό μας μέγεθος.

Έχουμε ξαναπεί ότι τα knit υφάσματα είναι πολύ άνετα σαν αίσθηση αλλά συνήθως πάσχουν σαν εφαρμογή. Κι αυτό λόγω της ελαστικότητάς τους. Προσθέστε και την αδυναμία ρύθμισης από τα κορδόνια, αφού δεν υπάρχουν κανονικά πλαϊνά να “τραβήξεις”.

Όπως και με το Vista, ευτυχώς εδώ δεν έχουμε μία τέτοια περίπτωση. Παρότι νοιώθεις ότι το παπούτσι είναι ευρύχωρο, το στιβαρό και καθόλου stretchy πλεκτό προσφέρει το απαιτούμενο κράτημα. Δεν είναι αυτό ακριβώς που λέμε ότι “κουμπώνει” στο πόδι σου, κρατάει όμως σωστά το πέλμα και δεν στρεσάρεται πουθενά.

Ο χώρος στα δάχτυλα είναι άνετος, με την πρώτη σειρά των κορδονιών να αρχίζει ψηλά και να αφήνει ακόμη περισσότερο αέρα. Κι έχει και αρκετά παραπάνω ύψος από το κανονικό. Στρογγυλεμένο τελείωμα και μαλακός προφυλακτήρας, οπότε κανένα πρόβλημα.

Πολύ ψηλό toe box, περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται.

Το προβληματικό σημείο στις full bootie περιπτώσεις, είναι σχεδόν πάντα το μεσαίο τμήμα. Όχι όμως στο Zen. Η ελαστική περιοχή της “γλώσσας” είναι πολύ στενή και δεν χαλαρώνει την εφαρμογή. Παράλληλα, τα κορδόνια περνούν από 10 τρύπες σε κάθε πλευρά, οι οποίες είναι σε ένα άκαμπτο πλαίσιο, ενισχύοντας κι άλλο το κράτημα. Πολύ λειτουργικότερη και πιο ρυθμίσιμη σχεδίαση από αυτήν του Vista με τις θηλιές.

Το κολάρο, αν και ιδιαίτερο, είναι επίσης απροβλημάτιστο. Έχει σωστό σχήμα και η ευκαμψία του του επιτρέπει να δουλεύει μαζί με την φτέρνα. Το δε ύψος του στον αχίλλειο και γύρω από τον αστράγαλο δεν ενοχλεί ούτε στο ελάχιστο, αφού είναι από ελαστικό ύφασμα και περνάει απαρατήρητο. Άνετη μεν αλλά εν τέλει σταθερή εφαρμογή.

Το πίσω μέρος δημιουργεί αμφιβολίες αρχικά, στην πράξη όμως δουλεύει όπως ένα συμβατικό. Κι είναι κι εντυπωσιακό.

Το επάνω μέρος του Zen είναι σωστά σχεδιασμένο και παρότι δεν ακολουθεί τις κλασικές οδούς, προσφέρει αυτά που θες από ένα daily trainer. Το κλειδί είναι η ανελαστικότητα του πλεκτού. Από εκεί και πέρα, είναι και θέμα του εκάστοτε πέλματος, όπως σε όλα τα παπούτσια άλλωστε. Κλείνοντας, θεωρώ πως η διαπνοή θα αποτελεί το αδύνατο σημείο του τις ημέρες με ζέστη ή υγρασία.

Για το sizing τα είπαμε νωρίτερα. Σίγουρα απαιτείται δοκιμή αλλά νομίζω πως μόνο κάποιος με πολύ φαρδύ πόδι δεν θα πρέπει να κατέβει μισό εκατοστό. Προσοχή επίσης στην αντιστοιχία της Mizuno στο ευρωπαϊκό νούμερο.

Σόλα και πάτημα

Με το Vista η Mizuno παρουσίασε έναν νέο αφρό, τον Enerzy NXT. Μία supercrtical EVA σύνθεση, πολύ μαλακή και με μεγάλη επιστροφή ενέργειας. Αν και είχα τις αμφιβολίες μου για την ανθεκτικότητα του υλικού, μιας και στην βάση του παραμένει ένα EVA, μετά από 250 χιλιόμετρα διατηρεί ακέραιες τις ιδιότητές του. Να σημειώσω μάλιστα ότι οι χαμηλότερες θερμοκρασίες της εποχής δεν έχουν επηρεάσει την πυκνότητά του, κάτι που ανέκαθεν αποτελούσε μειονέκτημα αυτών των υλικών.

Στο Neo Zen ο αφρός διατηρεί την ίδια ονομασία, πλέον όμως είναι από TPU (θερμοπλαστική πολυουρεθάνη). Σαν ιδιότητες, αυτά τα ελαστομερή είναι ανθεκτικότερα και ελαστικότερα από το EVA. Supercritical κι εδώ η διαδικασία, δηλαδή με έγχυση αζώτου εσωτερικά.

Η σόλα αποτελείται από ένα ενιαίο κομμάτι Enerzy NXT και τίποτε άλλο. Ούτε πλάκα, ούτε το πελώριο κανάλι που έχουμε στο Vista. Σαν ύψη είναι 2.5mm και 4.5mm χαμηλότερη εμπρός/πίσω, τουλάχιστον στα χαρτιά.

Ένα μεγάλο κομμάτι αφράτου Enerzy NXT.

H Smooth Speed Assist γεωμετρία με την ανασηκωμένη φτέρνα διατηρείται και στο Zen. Στην θεωρία, μετατοπίζει την προσγείωση πιο μπροστά, επιφέροντας χαμηλότερο φορτίο στην ποδοκνημική και τον γαστροκνήμιο. Γεγονός είναι πως εδώ είναι πιο διακριτική από όσο στις άλλες εφαρμογές της. Το ίδιο ισχύει και για την γωνία στα μετατάρσια.

To Zen ανασηκώνεται στα άκρα αλλά όχι όσο σε άλλα μοντέλα της Mizuno.

Η εξώσολα είναι ίδια με αυτή του Vista. Πλήρης κάλυψη από λεπτό και μαλακό λάστιχο, εκτός της ρηχής αυλάκωσης που δεν έρχεται σε επαφή με το έδαφος. Πολύ καλή πρόσφυση σε στεγνό και βρεγμένο και κρίνοντας από την αντίστοιχη του Vista, έχει και μεγάλη ανθεκτικότητα. Επιπλέον, μοιάζει να ενσωματώνεται στην σόλα, σαν να είναι συνέχεια του αφρού.

Μαλακό και αρκετά sticky λάστιχο.

Το Neo Zen είναι πολύ μαλακό. Πάρα πολύ μαλακό. Μου είχε κάνει εντύπωση το softness του Vista (κι ακόμη μου κάνει) αλλά ο νέος Enerzy NXT έχει ακόμη περισσότερο. Ωστόσο, παρά την μεγάλη συμπίεση, έχει μία “γεμάτη” αίσθηση και δεν τον νοιώθεις να τερματίζει ή το πόδι να βυθίζεται ανεξέλεγκτα. Σου δίνει όσο cushioning ζητάς αλλά πάντα αισθάνεσαι ότι είχε κι άλλο. Πολύ “βελούδινο” και απολαυστικό πάτημα, με σχεδόν την ίδια πλούσια προστασία ακόμη και μπροστά. Αν μάλιστα δεν ήξερα τα επίσημα ύψη του, θα υπέθετα ότι σίγουρα ξεπερνάει τα 43mm.

Μια μαλακή σόλα είναι σίγουρα ευχάριστη αλλά αυτό δεν αρκεί για να είναι και αποδοτική. Το να βουλιάζεις μέσα της και να μένεις εκεί, στο τέλος κουράζει και δαπανάει ενέργεια. Στην περίπτωση του Zen η αποσυμπίεση είναι άμεση και παρά την παραμόρφωσή του, τελικά δεν καταλήγει “πολτώδης” και δυσλειτουργικός. Μεγάλη ελαστικότητα, γρήγορη επαναφορά και εύκολο σήκωμα ακόμη και σε νωχελικούς ρυθμούς. Ο Enerzy NXT είναι από τους πιο bouncy αφρούς που κυκλοφορούν εκεί έξω. Και η εμπειρία από το Vista δείχνει ότι διατηρεί τις ιδιότητές του για καιρό.

Η κεντρική αυλάκωση βοηθάει ελαφρώς την συμπίεση της φτέρνας, όχι όμως στον ανάλογο βαθμό με το Vista.

To rocker δεν θα έλεγα ότι συμμετέχει έντονα στο transition. Πιθανώς να έχει να κάνει και με το δρομικό μου στυλ, αλλά δεν νοιώθω ότι το παπούτσι ρολάρει. Σίγουρα παίζει ρόλο και το εύκαμπτο forefoot που δεν κρατάει την γωνία, όπως βέβαια και ο πολύ μαλακός αφρός που την “ισιώνει”. Έχει όμως μία “ροή” και μία “γλύκα” στον τρόπο που σε βγάζει στην απογείωση, μαζί φυσικά με το rebound. Απίστευτα απαλή λειτουργία. Ίσως κάποιοι με μεγαλύτερη συχνότητα διασκελισμού να το αντιληφθούν διαφορετικά.

Παρά τα 34mm, ο αραιός αφρός επιτρέπει μεγάλη ευκαμψία.

Το Zen είναι από τα πιο ξεκούραστα μοντέλα που έχω δοκιμάσει. Απίστευτα άνετο για καθημερινά ή μεγάλα τρεξίματα, για τα οποία και έχει σχεδιαστεί. Πραγματικά ένοιωθα ότι μπορούσα να συνεχίσω για πάντα. Δεν είναι βράχος σε σταθερότητα, δεν είναι όμως και ασταθές για 40mm (αν είναι όντως) τόσο μαλακού αφρού. Λείπει μεν η πλάκα που κοντρολάρει την συμπίεση, διατηρούνται όμως η φαρδιά βάση και καμάρα, όπως και η γεωμετρία των πλαϊνών.

Η σόλα ανοίγει πολύ προς τα κάτω, δίνοντας μία αρκετά ουδέτερη προσγείωση.

Το πολύ φαρδύ midfoot κρατάει το πέλμα επάνω στην βάση.

Αν θελήσεις να ανεβάσεις ρυθμό, το παπούτσι αρχίζει να βγαίνει από τα νερά του. Παρότι σε προδιαθέτει με το βάρος (μακράν ελαφρύτερο των αντιστοίχων της κατηγορίας του) και το έντονο bounce του, βάζοντας περισσότερο φορτίο η σόλα συμπιέζεται υπερβολικά και μετά από λίγο κουράζει. Γίνεται ασαφές λόγω υψών και ευκαμψίας και του λείπει το ευθύβολο πάτημα.

Το cushioning μπροστά είναι περισσότερο απ’ όσο σε άλλα παπούτσια πίσω.

Αυτό είναι που το διαχωρίζει και από το Vista. Εκεί η πλάκα ελέγχει και κατευθύνει το transition, δίνοντας και το responsiveness που λείπει από το Zen. Παρόλο λοιπόν που τα δύο μοντέλα μοιάζουν αρκετά κοντινά, το καθένα υπερέχει του άλλου στα άκρα του εύρους χρήσης τους. Αρκετά μεγαλύτερο φάσμα ρυθμού το Vista πάντως.

Συμπέρασμα

Μετά τα ριζοσπαστικά, αν και λίγο ιδιαίτερα Rebellion Pro, και το απολαυστικό Neo Vista, η Mizuno μάς δίνει ένα ακόμη εξαιρετικό μοντέλο. Μπορεί να ανήκει στην κάπως “βαρετή” κατηγορία των daily trainers, το πάτημά του όμως κάθε άλλο παρά βαρετό είναι.

Κορυφαία επίπεδα μαλακού cushioning και bounce, με μία συμπεριφορά που ακόμη και τους τεμπέλικους ρυθμούς σε κάνει να τους απολαμβάνεις. Ναι μεν του λείπει η επιπλέον ταχύτητα, είναι όμως κάτι που αποτρέπει και την σύγκρουσή του με το Vista. Σε τελική ανάλυση, στα περισσότερα από τα χιλιόμετρα που κάνουμε, βάζουμε το cruise control.

Επίσης, μας αρέσει που η εταιρεία διατηρεί την αντισυμβατικότητα που ανέκαθεν την χαρακτήριζε (εν προκειμένω, το επάνω μέρος) αλλά και ψάχνεται διαρκώς με νέους αφρούς. Δεν εφησυχάζει και τολμάει, αφήνοντας πίσω την στασιμότητα των τελευταίων ετών. Και μην ξεχνάτε ότι έχουμε ακόμη τρία “μυστήρια” να λύσουμε.