New Balance Fresh Foam X 880 v12

Δύο ενωμένες στρώσεις πυκνού ζακάρ υφάσματος, πολύ απαλού και με κάποια ελαστικότητα. Ο εσωτερικός προφυλακτήρας είναι αρκετός και δίνει επιπλέον μέγεθος στο ήδη φαρδύ toe box.

Το μεσαίο τμήμα ενισχύεται από το περίγραμμα του logo της ΝΒ, το οποίο όμως δεν κάνει και πολλά πράγματα. Η γλώσσα είναι εντελώς ανεξάρτητη και παρόλο που δεν είναι παχιά, έχει μία πλούσια αίσθηση.

Η γλώσσα προσφέρει άνεση, χωρίς όμως να δυσκολεύει το σφίξιμο.

Το κολάρο είναι αρκετά σταθερό και “χτισμένο”, όπως θα περίμενε κανείς. Το αφρώδες εσωτερικά είναι άφθονο και καλύπτει μεγάλο εύρος.

Το upper του 880 είναι απλό σε γενικές γραμμές, με ποιοτικά και ανθεκτικά υλικά όμως. Το κύριο χαρακτηριστικό του είναι η ευρυχωρία, τόσο λόγω του καλουπιού του, όσο και της αδόμητης σχεδίασης.

Ο χώρος μπροστά είναι πολύς κι έχοντας σχετικά στενό πέλμα, αρχικά φοβήθηκα ότι θα κολυμπάει μέσα στο παπούτσι. Το μεσαίο τμήμα έχει κι αυτό αέρα αλλά η εφαρμογή σηκώνει αρκετό σφίξιμο και τελικά έρχεται στα μέτρα σου. Βοηθούν τα σωστά κορδόνια και το πάνελ τους. Η δε φτέρνα είναι πολύ σταθερή.

Το κολάρο έχει δύο εξωτερικές ενισχύσεις.

Το επάνω μέρος δεν κρύβει γενικά εκπλήξεις κι αν μάλιστα έχεις και φαρδύ πόδι, θα το εκτιμήσεις ιδιαίτερα. Αν όχι, παίζεις άφοβα με τα κορδόνια και ασφαλίζεις το πίσω μέρος, παίρνοντας ένα αρκετά καλό κράτημα για την κατηγορία του μοντέλου. Είναι άλλωστε κι ο χαρακτήρας του τέτοιος, που ποτέ δεν θα το ζορίσεις ιδιαίτερα.

Αν και ακόμη είναι νωρίς για να έχουμε εικόνα, θεωρώ ότι το ύφασμα ίσως υστερεί σε διαπνοή τις ζεστές ημέρες, λόγω της κλειστής του ύφανσης.

Σα νούμερο είναι εντελώς κανονικό.

Σόλα και πάτημα

Η σόλα αποτελείται από δύο διαφορετικούς αφρούς. Το μεγαλύτερο μέρος της είναι από Fresh Foam X (λευκό χρώμα) αλλά στα μετατάρσια συνδυάζεται με μία παχιά στρώση από FuelCell (πορτοκαλί χρώμα), ο οποίος είναι ελάχιστα πιο πυκνός σε ρύθμιση. Σκοπός της σχεδίασης είναι να δίνει μία μαλακή προσγείωση αρχικά και να ακολουθείται από μία πιο σταθερή, αλλά και λίγο πιο ελαστική απογείωση.

Εντύπωση κάνει η μεγάλη ποσότητα λαστίχου από κάτω. Εκτός του ότι καλύπτει σχεδόν όλη την επιφάνεια, είναι και αρκετά παχύ, οπότε υπολογίστε κορυφαία ανθεκτικότητα από την εξώσολα. Παρά το πάχος, το μοτίβο της και οι βαθειές αυλακώσεις επιτρέπουν πολύ μεγαλύτερη ευκαμψία απ’ όση θα περίμενες κανείς, πράγμα απαραίτητο σε ένα daily trainer.

To 880 έχει πολύ και μαλακό cushioning, ιδίως κάτω από την φτέρνα. Δεν έχει σε καμμία περίπτωση την βαθειά συμπίεση του FuelCell, σου δίνει όμως την αίσθηση ότι ποτέ δεν θα μείνεις απροστάτευτος, όσα κι αν είναι τα χιλιόμετρα. Συγχρόνως, έχει και ένα ελαφρύ bounce. Ο αφρός υποχωρεί αρχικά, γρήγορα όμως σταθεροποιείται και δίνει ένα κεντραρισμένο transition. Θυμίζει το 1080 σαν πρώτη επαφή με το έδαφος, απλά του λείπει το βάθος και η διαδρομή μέσα στην σόλα.

Το ίδιο πάνω κάτω ισχύει και για το εμπρόσθιο τμήμα, με την διαφορά ότι η προσθήκη του ελαφρώς πυκνότερου FuelCell το κάνει λίγο πιο σφιχτό αλλά και πιο ελαστικό, αν θελήσεις να κινηθείς γρηγορότερα. Όπως και να ‘χει, η αίσθηση στα δύο άκρα της σόλας είναι αρκετά κοντινή και ενιαία, παρά την μεγάλη υψομετρική διαφορά τους.

Σημαντικό ρόλο στην ευκολία του μοντέλου παίζει και η ευκαμψία του. Παρά την μεγάλη κάλυψη της εξώσολας, οι πολλές αυλακώσεις τού επιτρέπουν να “τσακίσει” σε οποιοδήποτε σημείο του ζητήσεις και τελικά να κατευθύνεις εσύ το παπούτσι όπως θες.

Το 880 θα ήταν ακόμη μαλακότερο, αν δεν είχε τόσο πολύ λάστιχο από κάτω. Στο πίσω μέρος δε, όπου είναι και λίγο πιο σκληρό, νοιώθεις καθαρά ότι φρενάρει την συμπίεση του Fresh Foam X. Φυσικά, αυτό δεν δημαίνει μικρότερη απορροφητικότητα συνολικά, απλά έχει να κάνει με την αίσθηση. Κατά την γνώμη μου πάντως, αν το λάστιχο είχε το μισό πάχος, οι ιδιότητες των δύο αφρών θα αναδεικνύοντο πολύ περισσότερο, χωρίς να χάνει και σε ανθεκτικότητα μάλιστα. Συν το βάρος που θα εξοικονομείτο.

Απ’ την άλλη, η κάλυψη της εξώσολας είναι ένας από τους λόγους που το παπούτσι είναι εξαιρετικά σταθερό. Σε συνδυασμό με την πολύ φαρδιά βάση και το πομπέ εσωτερικό πλαϊνό στην φτέρνα, δίνουν ένα ιδιαίτερα συμπαγές και ουδέτερο πάτημα, κατάλληλο ακόμη και για δρομείς που πρηνίζουν ελαφρώς (όπως εγώ).

Ενώ ουσιαστικά είναι ένα προπονητικό μοντέλο, η σόλα του New Balance είναι ικανή να τσιμπήσεις και λίγο τον ρυθμό. Ο FuelCell ζωντανεύει αν τον πιέσεις και το μόνο που ίσως σε κρατήσει πίσω είναι το βάρος του. Στην περίπτωσή μου δεν βοηθούσε κι η άνετη εφαρμογή του αλλά κάποιος με κανονικό ή φαρδύτερο πέλμα, που δεν είναι συνηθισμένος και σε πολύ ελαφριά μοντέλα, θεωρώ ότι εύκολα θα ανεβάσει μία ταχύτητα επάνω.

Συμπέρασμα

Το 880 ν12 κάθεται απέναντι από μοντέλα όπως τα Pegasus, Ghost, Ride, Velocity, Cumulus κτλ, όντας προστατευτικότερο και πιο μαλακό από τα περισσότερα από αυτά. Παράλληλα έχει και την απαιτούμενη σταθερότητα, πράγμα σημαντικό για την χρήση του.

Μπορεί να μην κουβαλάει εντυπωσιακά χαρακτηριστικά, όπως μας συνηθίζουν τελευταία οι εταιρείες, προσφέρει όμως την αξιοπιστία και την ανθεκτικότητα που ζητάς από ένα “workhorse”. Το δένεις, το ξεχνάς και τελικά βγάζεις μαζί του τον μεγαλύτερο όγκο μίας προετοιμασίας.